Il rafforzamento del sistema delle strutture per la formazione superiore, la ricerca e il trasferimento tecnologico, allo scopo di sostenere la competitività del sistema distrettuale pratese, costituisce uno degli obiettivi principali del Piano Strategico. Nell’ambito di questo obiettivo, lo sviluppo dell’economia della conoscenza appare essere lo strumento e il contesto imprescindibile di azione di ogni moderno sistema urbano. Il passaggio da un'economia di tipo tradizionale ad una economia basata sulla conoscenza costituisce la chiave per la crescita della competitività in un'economia sempre più globalizzata, per lo sviluppo sostenibile e per una maggiore e migliore occupazione.
Inoltre, risulta fondamentale una più stretta collaborazione fra settore pubblico e privato, che deve innanzitutto incoraggiare la creazione di un modello di governance capace di stimolare l’integrazione fra le strutture e gli interventi nel campo della istruzione, formazione professionale, ricerca, trasferimento tecnologico e le imprese, attraverso la definizione di strumenti di coordinamento e pianificazione.

Gli interventi in questa direzione sono di norma riconducibili a tre categorie:

Reti per trasferimento tecnologico: Innalzare il livello della cooperazione tra Università, Centri di Ricerca, Imprese e Pubblica Amministrazione attraverso la creazione di reti che si attivano su progetti di ricerca e trasferimento tecnologico: le politiche territoriali integrate dovranno muoversi sempre più in questa direzione.
Strumenti finanziari: Incentivare l’investimento privato in Ricerca, Trasferimento e Innovazione, essendo questi fattori fondamentali per innalzare la competitività dei sistemi produttivi regionali, attraverso incentivi alla progettazione delle imprese per la ricerca industriale e precompetitiva; forme di venture capital e capitale di rischio, start up e spin off di impresa.
Infrastrutture per la ricerca e il trasferimento: Consolidare la rete delle infrastrutture per la ricerca e il trasferimento, la qualificazione delle strutture esistenti attraverso sistemi di controllo della qualità. Allo stesso tempo occorre consolidare il sistema di egovernment e le applicazioni della società dell'informazione ad una serie di settori produttivi regionali.