Tutto ciò che riguarda il cambiamento della città, sia esso relativo al sistema economico e produttivo che a quello demografico e culturale, ha potenziali e concreti effetti sul sistema di welfare locale.
Le questioni inerenti questo ambito si rivelano pertanto radicate nei processi di trasformazione della società locale.

Alla luce di queste ragioni, appare difficile relegare ad un settore o un campo specifico di intervento tutto il peso di tali conseguenze; più ragionevole, oltreché realistico, appare invece evidenziare la centralità dell’azione in materia, così da rendere l’intervento strategico, nel vero senso della parola, di natura sistemica, ovvero compartecipato a livello intersettoriale.
I cambiamenti più recenti, dalla nascita della società della salute alla nuova normativa regionale in materia, tra l’altro, sembrano costituire un ottimo viatico per poter procedere in questa direzione, al fine, secondo quanto riportato nel documento stesso dell’Assessore alle Politiche Sociali del Comune di Prato, di “garantire servizi accessibili, una corretta partecipazione dei cittadini alle scelte dell’ente pubblico e un’integrazione reale fra attività sanitarie e sociali attraverso l’erogazione delle prestazioni”.
A tal fine, si segnalano alcune linee guida che costituiscono obiettivi da perseguire nella costruzione delle politiche in materia:

1) rafforzamento di un welfare dei diritti e delle pari opportunità, in difesa dei livelli delle prestazioni attuali ma garantendo comunque servizi basati sull’utilizzo razionale delle risorse in base al bilancio e alle opportunità presenti, mediante una loro gestione concertata tra gli attori pubblici, i cittadini e il privato sociale;
2) costruzione di un welfare dell’inclusione, aperto alle sfide dei processi globali e disponibile al dialogo nei confronti delle diversità, fondato sull’estensione delle forme di cittadinanza sociale e politica;
3) promozione di politiche di sostegno ai soggetti più deboli (malati, anziani, minori) nell’ottica del sistema integrato socio-sanitario;
4) potenziamento del ruolo e dell’azione dei soggetti del terzo settore migliorandone il coordinamento tra i livelli - istituzionali e non - preposti a relazionarsi con loro, una maggiore sinergia progettuale, una maggiore responsabilizzazione nella gestione diretta di ambiti di intervento specifici laddove sussistano elementi di comprovata professionalità e competenza;
5) garantire un puntuale monitoraggio, controllo e approfondimento delle conoscenze sui cambiamenti in corso e sulle trasformazioni sociali che interessano il territorio, potenziando gli strumenti già attivati (sistemi di osservazione, ricerca …etc) e attivandone di nuovi (seminari, momenti pubblici di discussione…etc)

Ambiti di intervento che rapresentano i temi "chiave" di questo obiettivo sono:
- la coesione sociale, sostegno alle famiglie e meccanismi di riproduzione delle risorse umane;
- diritti di cittadinanza;
- politiche di solidarietà